Italiaanse antipasti

Antipasti is de meervoudsvorm van antipasto, een Italiaans aperitiefhapje dat traditioneel voor de avondmaaltijd wordt geserveerd. Antipasti is Italiaans en betekent ‘voor de maaltijd’. Het is een licht en klein hapje of gerechtje wat bestaat bijvoorbeeld uit een paar fijn gesneden vleeswaren, stukjes (ingelegde) groenten of hele kleine simpele gerechtjes. In Italië wordt in elk restaurant antipasti aangeboden.

Voor de antipasti worden niet zomaar willekeurige vleeswaren fijngesneden. Het betreft bijna altijd streekproducten uit eigen keuken. Zo wordt parmaham (Prosciutto di Parma)bijvoorbeeld veel gebruikt. Parmaham is een op traditionele wijze gedroogde rauwe ham uit de Italiaanse provincie Parma. Een echte klassieker is de prosciutto crudo, een hamsoort van de beste kwaliteit die samen met een verse vijg, grove peper uit de molen en een scheut olijfolie wordt opgediend. Een andere vleessoort is de Italiaanse salami. Salami is een sterk gekruide gekookte, gedroogde of gerookte vleessoort. De naam van de salami correspondeert meestal met het gebied waar de salami vandaan komt.

Soms houdt het aperitiefje een salade in. Ook hiervoor wordt gebruik gemaakt van de beste ingrediënten. Zoals bijvoorbeeld de insalata caprese, een salade gemaakt van plakjes rijpe tomaat, buffelmozzarella en verse blaadjes basilicum. Bijna alle antipasti wordt op smaak gebracht met extra vierge olijfolie en zout en peper uit de molen. Soms wordt er brood bij de salade gegeven. Dat geldt in ieder geval voor panzanella, een salade gemaakt van oud brood, doordrenkt met in stukjes gesneden tomaat en op smaak gebracht met basilicum en een vinaigrette. Het is een traditioneel gerecht uit de Italiaanse regio’s Toscane en Umbrië. Andere broodgerechtjes zijn de crostini’s en de bruchettes.  Een crostini is een dun sneetje brood dat geroosterd wordt (bij voorkeur boven houtskool). Het broodje wordt daarna bestreken met een mengsel fijngewreven kruiden (waaronder knoflook), olie en grof zeezout. Het broodje krijgt vervolgens een topping van de meest uiteenlopende ingrediënten. Crostini betekent ‘dun toastje’. Het broodgerecht komt oorspronkelijk uit de regio Toscane. De bruchetta lijkt om de crostini met dien verstande dat hiervoor landbrood wordt gebruikt. Ook hier wordt het brood gegrild en ingesmeerd met knoflook en olie. De topping bestaat bijvoorbeeld uit peper, tomaat, worst, groenten en/of kaas.